Mooc第二单元作业——
“字”的古文是“字”而不是“文”，它由“宀”和“子”两个“文”构成，会意兼形声。“宀”象形，在甲骨文和金文中就是画了一个简单的房子。即使在篆文中，变成了圆顶的蒙古包，还是有房子的原型。因此，与“宀”相关的字，都与房子有关，如：“屋”、“室”、 “宅”、“家”、“宇”等字。而“子”，也是象形，本意是“婴儿”。只是在楷书中，难于在“子”形中找到小孩的痕迹了。“宀”和“子”上下组合，成为“字”。《说文解字》对此解释：“字,乳也。从子在宀下，子亦声”。这里“乳”是在房子里生子的意思。先秦文献普遍保留着这一意思。如《周易·屯卦》：女子贞不字，十年乃字。（“贞”意思同“卜”，占卜）《山海经·中山经》：其实如兰，服之不字。（转引自郭锡良《古代汉语》上册377页）即使汉代以后行文中，还有保留此字义的。
“字”的 “生孩子”本意，自然可以在时间上向两头扩大延伸出引申义。向后，有“养育”；向前，则有“待嫁”。所谓“待字闺中”，就是向前延伸的例子。想想也理顺成章：上古时代，女子成人大概为15岁。后来礼教缜密，女子成年后得深居房内，而闺房则是很贴切的“宀”。既然未来方向是“生子、育儿”，那么此前的女子人生环节则是“待”。等待什么？于是人们借用“字”的生子本义而引申出“等待出嫁”之义。因此“待字闺中”的成语意思为：女子留在闺房之中，等待许嫁。旧指女子成年待聘。也许《礼记·曲礼上》上说“女子许嫁，笄而字”也是这个意思。
清·黄小配《廿载繁华梦》第二回：“养成一个如珠似玉的女儿，不特好才貌，还缠得一双小足儿，现年十七岁，待字深闺。”
2016年3月15日
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